La malta és el resultat del procés de maltejat a què es sotmet el gra del cereal per tal que germini i que el midó del gra es converteixi, més tard, en sucres fermentables. Aquest procés de maltejat comença amb el remullat, on els grans comencen a germinar quan assoleixen la temperatura idònia. Després de la germinació dels grans de cereal, es procedeix a assecar-los i, en segons quins tipus de malta, torrar-los en forns. El temps i la temperatura de cada procés varia segons les característiques que es vulguin obtenir de la malta, com l’aroma, el sabor i el color.

El cereal més utlitzat per a l’elaboració de la cervesa és l’ordi, tot i que es poden utilitzar altres cereals.